Varje gång man får hem en ny valp blir början på något nytt inom hundvärlden. Just nu har jag en fyramånadersvalp liggande under bordet hos mig. Fjärde labradorvalpen på nio år är just detta blonda lilla yrväder. Nu är jag ju verkligen inte någon valpexpert efter fyra valpar. Men kanske kan jag ge dig lite inspiration till valpträningen, vare sig du precis har fått hem din första valp eller du är luttrad i labradorvärlden.

När du får hem en ny valp börjar en ny fas i valpens liv. Nu måste du som ägare ta vid där tiken slutade, dvs. att lära din valp vilka regler som gäller och vad som är korrekt och vad som är fel. I den för valpen konstiga nya miljön, full med märkliga varelser, skrämmande situationer och ovana ljud. Tänk på att de första veckorna i valpens liv (socialiseringstiden, vecka 3-12) är så viktiga för att valpen ska fungera som vuxen hund i alla möjliga situationer. Den unga valpen bör alltså innan denna period är slut, ha varit med om en massa situationer och ha upplevt dessa positivt. Situationer som valpen sedan förväntas vara med om och klara av som vuxen hund.

Miljöträning

Miljöträning är så mycket mer än att stadsvalpen åker ut i skogen och till havet, eller att valpen som bor på landet åker in till staden för att se på folk. Nej, miljöträning är att ge valpen goda erfarenheter av en massa tidigare okända miljöer, människor, underlag, hundar, saker & material, rörliga föremål, situationer, ljud och utmaningar som valpen bemästrar, dvs. försök ta med din valp överallt, där det är tillåtet. Nya miljöer som valpen kan få uppleva är skogen, stranden, affären, åka buss, gå på stan, källaren, tvättstugan, främmande hus, fotbollsmatch, skolgård osv. Rörliga föremål som valpen bör få vara med om är cykel, skateboard, barnvagn, rullator, bil, buss, motorcykel, dammsugare och gräsklippare osv. Många av de rörliga föremålen låter ju dessutom. Andra ljud och oljud är ju slammer i köket, skott, åska, sång, telefonsvarare mm. Ja, listan för just valpens miljöträning kan göras precis hur lång som helst. Det viktiga är att valpens upplevelser blir positiva och trygga. Varje ny miljö/situation eller utmaning som valpen övervinner belönas med massor av beröm och eventuellt godis. Backa och öka avståndet till det hotfulla om valpen blir rädd. Kom ihåg att det är avreaktionen (när valpen övervinner rädslan) som ska belönas, inte rädslan eller passiviteten. Tänk på vilka signaler du ger till hunden i alla situationer. Vad kan dina signaler (omedvetna såväl som medvetna) lära valpen i varje enskild situation? Om du inte ger hunden positiv och konstruktiv respons, lär sig valpen inte dina regler och blir inte lika trygg i okända miljöer.

När du får hem valpen

Njut av att lära känna din valp den första tiden.

Precis när du fått hem valpen så brukar man mest lära känna sin nya familjemedlem ett par dagar. Valpen ska få nosa in sig i sitt nya hem, hitta en bra sovplats och känna sig trygg i den nya miljön. Du som valpägare ska lära dig valpens dygnsrytm och kanske anpassa densamma till er familj. Lära dig hur det ser ut när det är dags för att gå ut och kissa osv. Med den gamla tesen att en valp behöver ut och kissa när den har, ätit, sovit och lekt kommer man långt. Sen behöver den lilla valpen lära sig vad den heter.

Kontakt

Att träna kontakt tidigt är viktigt.

Det viktigaste du börjar träna med valpen när du får hem den är kontakt. Retrievrar är vanligen kontaktsökande och läraktiga, så detta brukar inte vara något problem. Så fort din lilla valp söker ögonkontakt med dig så belönar du valpen genom att säga ”bra” (eller hur du nu vill berömma din valp) och belöna den. Du kan sätta dig ner på golvet och helt enkelt vänta ut valpen, som till slut kommer att vilja ta kontakt med dig även om den först är upptagen med annat. Tänk på att variera hur du belönar valpen, t.ex. lite kel, en bit godis eller lite kul lek. Kontaktövningar kan du göra när som helst: Ute på promenad, vid dörren, i bilen, när du tittar på TV osv. Just ordet ”bra”, att det även för valpen betyder att den gjort rätt, lär du in (programmerar in i valpen) genom att t.ex. locka valpen till dig ”kom”, ”kom”, ”kom” (när valpen redan är på väg mot dig), du tar emot valpen rakt framifrån och sätter valpen framför dig med ögonkontakt, ”sitt” förstärkt med handtecken och med den andra handen ger du en belöning i form av en godbit och säger ”bra” just då valpen får godbiten. När du kört ”bra”-övningen ett tag så vet valpen att just ”bra” är rätt.

Nej

Att lära valpen vad som är fel eller förbjudet är så klart viktigt för alla valpar. Men glöm inte att du alltid måste erbjuda valpen ett tillåtet alternativ så fort den fått ett ”nej”. Direkt när valpen gör rätt så får den så klart beröm och lär sig vad som inte är tillåtet på det viset.

Vardagslydnad

Oavsett vad du som nybliven valpägare har för mål med din hund, finns det vissa saker du måste lära din hund. Detta kallar vi ofta för vardagslydnad, något som du som valpägare startar med direkt då du får hem din valp. Inlärningen sker t.ex. hemma inomhus, ute på tomten och på den lilla promenaden.
Alla hundar behöver lära sig:
• Att gå i koppel utan att dra
• Komma på inkallning
• Stanna kvar på angiven plats

Inkallning

När valpen till slut tröttnar på att nosa omkring ute på kisspausen. Valpen vänder sig om för att se var du tog vägen, då gäller det att vara med och locka/kalla på valpen, ”valpens namn, kom”. Om du använder ”kom” eller ”hit” är självklart en smaksak. Sätt dig på huk och ta glad emot din valp. Valpen får så klart massor av beröm och en godbit. Låt sedan valpen springa iväg igen. Tänk på att inte koppla hunden så fort du kallat in den. Kopplar du din valp för att gå hem, så fort du kallat in den, får du snart en valp som förknippar inkallning med trist koppel. Har din valps uppfödare lärt in en visselsignal förknippad med mat har du så klart tur och kan bara fortsätta vissla på din valp för att den ska komma. Tänk på att bara kalla på din valp om du tror att den kommer. Är valpen upptagen av lek med andra hundar eller distraherad av andra människor är sannolikheten att valpen väljer att komma till dig i stället inte så stor. Att komma på inkallning är livsviktigt för den vuxna hunden och det grundlägger du redan när hunden är valp, så glöm inte att berömma valpen så fort den kommer in till dig, varje gång. Behöver du öka din valps motivation att komma, spring bort från din valp, när den är på väg mot dig. Valpens medfödda jaktinstinkt gör dig extra intressant att komma till då.

Sitt – stanna kvar

Så fort du fått hem din valp kan du börja träna sitt vid matskålen. Först måste du säkert hålla i valpen innan du ger ett ”varsågod”, men på några dagar fattar valpen att den måste sitta och ta ögonkontakt med dig innan ”varsågod” kommer. Just ordet ”sitt” säger du just när valpen sätter sig, och det kan du så klart säga så fort du ser att valpen sätter sig. Handtecken för sitt kan du lägga till så fort du inte behöver hålla i valpen vid matskålen. När sen valpen förstått vad ”sitt” betyder kan du träna stanna kvar, bara någon sekund i början. Du säger inget annat kommando (om du inte tvunget vill ha ett ”stanna kvar”), utan sitt betyder stanna där tills du säger något annat. Det innebär att valpen kan välja att sitta eller lägga sig, det spelar ingen roll, bara valpen är kvar där du har satt den. Snart utökar du successivt lite längre tid och kan börja ta ett steg ifrån, som sen blir flera steg osv.

Koppelträning

Enkla övningar mot ett framtida fotgående i koppel kan du börja med vid ca 4 mån.

Valpen behöver också lära sig att gå i koppel utan att dra. Exakt hur du gör beror så klart lite på hur din valp är. Men det underlättar så klart om du bor så att du inte alltid måste gå med din hund i koppel. När valpen är liten kan den oftast rasta av sig hemma på tomten (om man har någon dvs.). Det innebär att jag då kan träna att gå med valpen i koppel korta turer, med nyrastad valp och koncentrationen på husse eller matte. Locka med dig valpen och beröm när valpen gör rätt. Att locka fram rätt beteende gör att du kan slippa drag i kopplet. Ett ”nej” om valpen drar och snabbt ett alternativ genom att du lockar med dig valpen åt ett annat håll och beröm när valpen gör rätt igen.

Jaktträning

Någon ren jaktträning gör du inte med din valp, även om det förstås alltid är frestande att börja kasta apporter till din valp. Men så klart ska du testa att kasta något föremål till din 3-4 månaders valp, för att se hur valpens föremålsintresse är. En kravlös valpapport är alltid lika kul att få hämtad. Men när du ser att det finns ett intresse och en vilja att bära saker och bära dessa hem till dig, kan du lägga apporterna på hyllan tills valpen blir större och i stället jobba vidare på lydnaden, i form av inkallning, stadga och fotgående. Nyttiga valparbeten är i stället nosarbeten, som t.ex. godisspår, godissök och leta tennisboll i högt gräs. Då labradorvalpar ofta är hungriga, är just mat eller något ätbart ofta en extra motivation för valpen.

Valpkurs

Valpkurs kan vara ett sätt att hitta andra likasinnade att träna hund med och ger bra störningar som kan vara svårt att få hemma.

Även om det inte är din första valp är det faktiskt bra att gå en valpkurs ändå. Kanske inte för din egen skull, men viktigt för din valp. Att regelbundet få åka iväg, själv, tillsamman med husse eller matte (utan familjens övriga hundar, om ni har flera), få träffa andra valpar, komma ut i olika miljöer och lära sig grunderna till stadga. Ute i Labradorklubbens regioner erbjuds det ofta valpkurser. Hittar du inte en kurs så fråga efter en kurs, är ni flera som vill gå, så kanske de kan fixa en även om det inte var planerat. Alla har ju inte valp på våren eller sommaren. Kan inte din region erbjuda valpkurs till dig, hör med de andra retrieverklubbarna eller din SSRK-avdelning.

Tänk på att hålla på med all valpträning i mycket korta pass, någon minut är fullt tillräcklig, så att valpen är koncentrerad på dig hela tiden. Särskilt nosarbeten gör valpen trött i huvudet efteråt.